Tristesse persistante sans raison : que se passe-t-il ?

Vous vous réveillez avec une sensation de lourdeur. Rien de particulier ne s’est passé, votre vie semble « tenir » plutôt bien et, pourtant, quelque chose paraît éteint. Vous avez moins d’élan, moins d’envie, parfois envie de pleurer sans vraiment savoir pourquoi.

Et une deuxième question vient parfois s’ajouter à la tristesse :

« De quoi ai-je à me plaindre ? »

Lorsque nous ne trouvons pas de raison à notre mal-être, nous pouvons finir par mettre en doute ce que nous ressentons. Pourtant, ne pas comprendre immédiatement une émotion ne signifie pas qu’elle n’a pas de sens.

Dans mon cabinet de psychothérapie à Lyon, j’entends régulièrement cette phrase :

« Je suis triste, mais je ne sais pas pourquoi. »

Comment une tristesse persistante peut-elle se manifester ?

Elle ne prend pas nécessairement la forme de pleurs ou d’un chagrin clairement identifiable. Elle peut aussi se manifester par :

• une fatigue inhabituelle ou persistante ;
• moins d’envie ou de plaisir pour des activités habituellement appréciées ;
• une impression de vide, de détachement ou de perte d’élan ;
• de l’irritabilité ou une plus grande sensibilité ;
• des difficultés à se concentrer ;
• des modifications du sommeil ou de l’appétit ;
• une tendance à s’isoler ou à se replier sur soi.

Ces manifestations ne suffisent pas, à elles seules, à établir un diagnostic. Mais lorsqu’elles s’installent dans le temps, elles méritent d’être entendues.

« Sans raison » : vraiment ?

Nous cherchons souvent une relation directe entre une émotion et un événement : je suis triste parce qu’il s’est passé ceci. Notre vie psychique est rarement aussi simple.

La tristesse peut parfois être liée à un événement identifiable : une séparation, un deuil, une déception, un conflit. Mais elle peut aussi apparaître dans une période où, extérieurement, « tout va bien ».

Plusieurs expériences peuvent s’être accumulées : une succession de petits renoncements, un changement de vie, une fatigue importante, une relation qui ne nous convient plus, des émotions longtemps mises de côté ou encore le sentiment de vivre depuis quelque temps en décalage avec ce qui compte pour nous.

Et parfois, nous ne savons tout simplement pas encore.

C’est une nuance importante. Une psychothérapie n’a pas nécessairement pour objectif de découvrir la cause cachée qui expliquerait tout. Elle peut permettre de devenir curieux de ce qui se passe : Depuis quand cette tristesse est-elle là ? Quand se manifeste-t-elle davantage ? Quand est-elle moins présente ? Qu’est-ce qui se passe dans ma vie actuellement ? Qu’est-ce qui semble avoir perdu de son importance ou, au contraire, chercher à en prendre davantage ?

Dans une approche inspirée notamment des pratiques narratives, la tristesse n’est pas confondue avec la personne : je ressens de la tristesse n’est pas exactement la même chose que je suis quelqu’un de triste. Cette distinction permet d’explorer la place prise par cette émotion dans notre vie sans réduire notre identité à elle.

Une émotion n’a pas besoin d’être immédiatement comprise ou justifiée pour mériter d’être écoutée.

Il est également important de ne pas attribuer systématiquement une tristesse persistante à une origine psychologique. Certains problèmes de santé, traitements ou facteurs physiologiques peuvent influencer l’humeur. Lorsque cet état perdure ou s’accompagne d’autres symptômes, un avis médical est donc important.

Tristesse persistante ou dépression : quelle différence ?

Être triste ne signifie pas nécessairement être en dépression.

La tristesse est une émotion humaine normale. Elle peut être intense et durer quelque temps, notamment lorsque nous traversons une période difficile. La dépression correspond, elle, à un ensemble de symptômes qui s’inscrivent dans la durée et ont généralement des conséquences importantes sur le fonctionnement quotidien.

Une perte marquée d’intérêt ou de plaisir, une fatigue importante, des troubles du sommeil ou de l’appétit, des difficultés de concentration, un sentiment de dévalorisation ou de culpabilité, un ralentissement important ou des idées suicidaires doivent notamment conduire à consulter un médecin ou un professionnel de santé qualifié.

L’objectif n’est donc pas de vous demander : « Suis-je suffisamment mal pour consulter ? », mais plutôt : « Ce que je traverse mérite-t-il que je m’en occupe ? »

Mieux comprendre sa tristesse : un exercice à essayer

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Un exercice pour mieux écouter ce qui se passe

Lorsque nous ne savons pas pourquoi nous sommes tristes, notre premier réflexe peut être de chercher immédiatement une explication ou, au contraire, de nous dire qu’il faudrait « nous secouer ».

Je vous propose plutôt de commencer par observer.

La météo de ma tristesse

Pendant quelques jours, prenez cinq minutes en fin de journée et notez simplement :

Quand la tristesse a-t-elle été la plus présente aujourd’hui ? Que faisiez-vous ? Où étiez-vous ? Étiez-vous seul ou avec quelqu’un ?

Puis cherchez l’inverse :

Y a-t-il eu un moment où elle a été un peu moins présente ?

Même quelques minutes comptent. Que se passait-il alors ? Étiez-vous en train de marcher, de travailler, de parler à quelqu’un, de créer, de vous reposer ?

Enfin, terminez par une troisième question :

Qu’est-ce que cette observation me dit de ce qui semble important pour moi en ce moment ?

Il ne s’agit pas de trouver « la bonne explication ». Vous cherchez plutôt à repérer des différences, des mouvements, des besoins ou des préoccupations que la formule générale « je suis triste » pourrait masquer.

Cet exercice peut également faire apparaître quelque chose d’important : la tristesse n’occupe peut-être pas toute la place, tout le temps. Repérer les moments où elle desserre son emprise permet parfois de retrouver d’autres aspects de soi et de sa vie qu’elle avait rendus moins visibles.

Quand consulter pour une tristesse persisante ?

Il n’existe pas de seuil universel à partir duquel une tristesse deviendrait suffisamment importante pour « avoir le droit » de consulter.

Un accompagnement peut notamment être utile lorsque :

• la tristesse persiste depuis plusieurs semaines ou s’intensifie ;
• elle affecte votre sommeil, votre travail ou vos relations ;
• vous perdez progressivement l’envie de faire des choses qui comptaient auparavant ;
• vous vous isolez davantage ;
• vous avez le sentiment de fonctionner « en pilote automatique » ;
• vous tournez en boucle autour des mêmes pensées sans parvenir à comprendre ce qui se passe.

Votre médecin traitant peut également vous aider à évaluer la situation, rechercher d’éventuels facteurs médicaux et vous orienter si nécessaire.

Si vous avez des idées suicidaires, l’envie de disparaître ou si vous craignez de vous faire du mal, demandez immédiatement de l’aide auprès d’un professionnel de santé ou des services d’urgence.

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En tant que psychopraticienne à Lyon, je vous propose un espace dans lequel il n’est pas nécessaire d’arriver avec une explication déjà construite.

Nous pouvons partir de ce qui est là : une tristesse, une fatigue, une sensation de vide, une perte d’envie ou simplement l’impression que quelque chose ne va plus comme avant.

Mon travail consiste notamment à vous accompagner pour mettre progressivement des mots sur votre expérience, observer la place que cette tristesse a prise dans votre vie et retrouver ce qu’elle a parfois relégué à l’arrière-plan : vos besoins, vos ressources, vos relations, ce qui compte pour vous et la manière dont vous souhaitez vivre.

Il n’est pas nécessaire de savoir pourquoi vous êtes triste pour commencer à en parler.